保育所や幼稚園に通い始めると，持ち物には名前を書きますね。すると，これまで文字を読めなかった子どもたちも，自分の名前の文字に興味を持つようになります。字が読めるようになると，自分でも字を書きたくなります。そのうち，自分の名前だけでなく，「ママ」や「パパ」など身近な人や，身のまわりのものの名前などへと，書く文字はすこしずつ広がっていきます。そして，これまでは，画用紙にお花の絵を描くだけだったのに，その下に「おはな」と書きこんだりします。
　子どもたちにとっては，強制されたりしなければ，自発的に字を覚えて，読んだり書いたりすることは，まさに遊びの延長です。好奇心のかたまりのような幼児にとって，「字が読める」というのは，嬉しいことであり，自分で字が書けるというのは，とても誇らしいことなのです。
　一方，ママも，子どもたちが少し字を読めるようになると，簡単なメモやお手紙を書いてあげるようになりますね。たとえば，パパと子どもを残して，用事で出かける際にも，「いいこで　おるすばんしててね　おみやげかってくるよ　ママ」と書き置きを残すなど。
　大人どうしの連絡は，手軽なメールで済ませることが多くなった現在，手紙を書く機会はめっきり減りました。でも，手紙には，独特のよさがあります。直筆の手紙なら，筆跡から，相手の気持ちや様子などが鮮明に伝わってきます。また，手元に置いておき，あとで読み返しやすいというのも，手紙の特徴でしょう。ひとことメッセージのような，ごく短い手紙でも，思いは伝わるもの。手紙を受け取る嬉しさ，書く楽しさを，子どもたちにも味わわせてあげたいものですね。そのためには，「ありがとう」の気持ちなどを，口で言うだけでなく，短いメッセージにして残してあげるといいでしょう。「○○ちゃんが　おりょうりの　おてつだいをしてくれて　うれしかったよ　ママ」など。
　小さい子どもにとって，ママからのお手紙は嬉しいものです。字を覚えたばかりでも，一生懸命に読んで，お返事を書いてくれるのではないでしょうか。「また　おてつだいしてあげるよ　○○」などというように。
　子どもが文字に興味を持つようになったら，お手紙ごっこをママの方から始めてみてはいかがでしょうか。
（2016年　Happy=Note　春号　p.39）