子どものお友だちのママとのつきあい方，どうしていますか？　実は，これが悩みの種になることも少なくありません。中でも多いのは，相手のママ友に遠慮がなく，こちらにどんどん踏み込んでくるというケース。たとえば，「ぜひ私たちのサークルに入ってよ！」と勧誘してくるママ友，「お宅，車あるでしょ？」としょっちゅう送迎を頼んでくるママ友，毎日ランチをいっしょに食べようと言うママ友，などなど。
　「そんなこと言われても，私にも都合が…」という言葉をつい飲み込んでしまうことが度重なれば，ストレスはたまる一方です。かと言って，断れば，相手の態度が冷たくなったり，子ども同士のつきあいにまで影響するのでは，と心配にもなります。いったい，どうすればよいのでしょう？
　私たちは誰しも，「嫌われたくない」「いい人だと思われたい」という願望を持っています。そのため，ついつい無理をするわけです。気が進まないことでも，断らずに引き受けたり，いやだと思っても笑顔を見せたり。
　そこで，ご紹介したいのは「アサーション」の考え方です。アサーションは，攻撃的でも受け身的でもなく，自分を大切にしながらも相手への配慮に満ちた表現法です。たとえば，サークルへの勧誘の例では，「無理！」と一言で済ませずに，「ありがとう。声をかけてくださって，とても嬉しいわ。ただね，実家の事情もあって，今はちょっと時間と気持ちの余裕がないの。ごめんなさいね」というように，相手への感謝の気持ちやお詫びを丁寧に述べた上で，きちんと断る方法です。このような表現であれば，相手を尊重していることが伝わるため，気を悪くされることは少ないはずです。　　
　ママ友とのおつきあいに，ある程度の妥協は必要かもしれませんが，行きすぎた我慢は禁物です。あなたの都合や希望を，柔らかく，でも相手にはっきりわかるように伝える工夫が大切です。伝え方の上手な人を見つけて，その人の表現法をぜひ参考にしてみてくださいね。
（2010年　Happy-Note 冬号 p.59）